Separating the Wheat from the Chaff:Regulating Greenhouse Gases in a Climate of Uncertainty

Reliance on the word “climate” in the title of this article is a deliberate pun. The phenomenon of global climate change requires a drastic reduction of greenhouse gas emissions, especially from the stationary energy sector, if the concentrations of greenhouse gases (GHGs) in the atmosphere are to be contained at current levels and prevented from escalating dramatically in the future.

Yet for many governments, the question of whether and how to reduce emissions is complex, given the uncertainty surrounding aspects of climate change science, and also the likely impacts of deep cuts in emissions on the global and domestic economies. Notwithstanding the recent scientific consensus reached by the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) in its 2007 Assessment Reports, or the economic modelling presented by renowned economists such as Sir Nicholas Stern, an element of residual doubt and controversy lingers. This makes it difficult for governments, and society, to understand what exactly is still in doubt, and indeed which scientists or economic modellers to believe. The controversy may even work its way into climate change litigation before the courts.



Copyright: © Lexxion Verlagsgesellschaft mbH
Source: Issue 2/2007 (November 2007)
Pages: 16
Price inc. VAT: € 16,00
Autor: Rosemary Lyster

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