WHYMAP – The New Global Map of River and Groundwater Basins

A new map of “River and Groundwater Basins of the World” has been prepared to help water resource policy makers and planners visualise, at the broad scale and in general terms, the potential interaction between surface water systems and the underlying groundwater resources for their conjunctive uses. It aims to promote the fact that groundwater has to play an equal part in the management of water resources, since aquifers are a major source for drinking water-supply, agricultural irrigation and industrial production, and are vital for sustaining the natural environment.

Global population growth, rapid urbanisation, increasing industrialisation, agricultural intensification, tourism and accelerating climate change are all putting water resources under increasing stress. Such pressures are impacting on water resource availability, whilst at the same time water resource degradation is having significant negative feedback for economic production, public health and livelihoods, and the natural environment. It is thus vital that all freshwater resources are managed effectively.

In order to address the multi-faceted nature of water resources management, many countries are endeavouring to apply the Integrated Water Resources Management (IWRM) process at both the national and riverbasin level in a complementary tiered fashion. The IWRM approach is looking at resource issues from crosssectoral and multi-disciplinary perspectives and explicitly includes coherent and consistent consideration of both surface water and groundwater.

Organisations implementing the IWRM process usually focus on major river or lake basins, with the management unit usually being the corresponding surface water catchment area – but all too widely underlying groundwater resources are neglected in the practice.

Copyright:	© Vulkan-Verlag GmbH
Source:	GWF International 2012 (September 2012)
Pages:	4
Price inc. VAT:	€ 4,00
Autor:	Dipl.-Geogr. Andrea Richts Dr. Wilhelm Struckmeier

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