"At first, they just smiled at us": PVC window recycling pays off

Apparently, recycling worn out PVC windows and doors pays off - at least for Veka Umwelttechnik GmbH. The eastern German company recently put its second recycling line into operation and is considered a specialist in the window recycling industry.

(01.06.2010) In 2007 capacity was exhausted. More than 30,000 tons of old PVC windows, doors, and roller shutters, as well as production waste from window manufacturing was recycled in the Veka Umwelttechnik GmbH (Veka UT) plant in Behringen. Due to these high volumes, in late 2006 the subsidiary of Veka AG in Sendenhorst (North Rhine-Westphalia, Germany), a global player in plastic window and door profiles, began planning a second recycling line for the Behringer plant in eastern Germany (federal state of Thuringia). The line was officially put into operation in mid-2008. Construction took 14 months, and the investment volume topped four million euros.

The plastics recycling plant in Behringen started work back in 1993. "When we started doing this, no one could have predicted how successful we'd become," Veka AG founder Heinrich Laumann summed up. Norbert Bruns, CEO of the Thuringian recycling subsidiary adds, "At first people in the industry just smiled at us." But today, Veka UT has more than 1,000 customers and a constantly climbing volume of recyclables. Meanwhile, the company has extended its reach to the European level, with locations in France and Great Britain.

Now that the second recycling line is up and running, the total capacity of the plant has increased by 20,000 to 50,000 tons per year. The expanded capacity ensures that, along with recyclable material from German customers, the Behringen plant can also process what is taken in by the French and British subsidiaries.

In planning the second line, in-house engineers were able to draw on the fifteen years of experience gathered in the successful operation of the original plant. The technical process is essentially identical, but it was upgraded at certain stations with the latest generation of machines. All of the work steps in the Behringen plant are controlled by computer, monitored with video, and are fully automated. First, complete windows - including the glass, seals, coatings, and reinforcing materials - are fed into a shredder and crushed in a hammer mill. In the next step, a rotating magnetic drum extracts all of the pieces of ferrous metal. Finally, non-ferrous metal, glass, and rubber are separated from each other, and the PVC is shaped into grains of uniform size. Once it is sorted by color and completely free of foreign objects, the material is granulated in five extruders as a final step. The result is PVC with 100 percent type and color purity and like-new quality, which is completely re-processed into PVC profiles.

The Thuringian company offers its customers a comprehensive service package to ensure orderly disposal of recyclable plastic components. Demolition and disposal companies can deliver the cast-off materials in the condition they are in when removed from buildings. Veka UT provides containers and takes care of all of the logistics to haul the materials away.

Window builders can also dispose of waste material from their workshops and customers' sites in an environmentally sound manner. The builders are provided collection bins on loan at no cost, which are picked up by special vehicles as needed. Cage boxes, transport containers, and tipping cars are available. As an additional service, Veka Umwelttechnik offers individual consulting and advice for properties that contain particularly high volumes of recyclable material.

Author: Norbert Bruns, Veka Umwelttechnik GmbH, Behringen (Germany)

www.veka-ut.de
Foto: Veka

Copyright:	© Deutscher Fachverlag (DFV)
Source:	Entsorga China 01_2010 (Juni 2010)
Pages:	1
Price inc. VAT:	€ 0,00
Autor:	Norbert Bruns

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