The Specialised Certified Waste Management Companies in the Austrian Legal Framework
With the publication of an Ordinance in the Austrian Law Gazette on Mai 4, 2012 the certification for "specialised certified waste management companies" (Entsorgungs-fachbetrieb (EFB)) got its finally received long desired acknowledgement by law. This ordinance is based on § 15 Umweltmanagementgesetz Law on Management of the Environment).
The association, which grants the certification, V.EFB, is a joint effort by a number of public associations such as Verband der österreichischen Entsorgungsbetriebe (VÖEB) Österreichischer Wasser- und Abfallwirtschaftsverband (ÖWAV) and International Solid Waste Association (ISWA) Austria. It is an independent non profit association in accordance with the Austrian Vereinsgesetz (Act on private Associations), which is based on strong and strict rules.
The V.EFB is existing now for more than twelve years. It started on a voluntary basis during a quality campaign to improve the performance of the waste management industry in Austria. A crucial body of V.EFB is a specialist council (Fachbeirat) which consists of independent experts from all fields of waste management. This council assesses and approves or rejects the reports of private environmental auditors, the council’s assessment is then formally acknowledged by the board of V.EFB.
From the beginning V.EFB strived hard for this acknowledgement. Following the last three years the association negotiated with the Ministry of Environment and after some opposition and consideration to additional wishes of other interested stakeholders the association was finally acknowledged by the mentioned ordinance as an official assessor of audits equal to EMAS certification.
The acknowledgement is not only important because of the granted advantages, rather the anchorage in the law system shows that the legislator regards this certificate as a sign of quality by law (it is a private system, but authorized and recognised by the state).
Up until now, about 85 companies representing more than 200 establishments have been certified. The number of certifications has grown rapidly (for example in 2006 there were app. 50 companies). However the aim is not to certify as many companies as possible, but to bring as many companies as possible to the high standards of EFB ("Klasse statt Masse" – "class not mass"). The ordinance creates a register (list) for companies, considered to be equal to EMAS certified enterprises. This concerns "Entsorgungsfachbetriebe", Responsible Care Companies and ISO 14001 certified companies. Therefore requirements for this registration are stated, like the submission of a valid certification, a recommendation by an acknowledged EMAS auditor and a Report on Environment (Umweltbericht) as well as the confirmation of payment of the fees for registration. The challenge for the association is now to adapt the rules to all requirements of law, to negotiate the open details with the ministry of environment (also the form of the fee). Of great importance and crucial will be to communicate the new situation to the certified companies, to interested applicants, authorities and also the interested public.
| Copyright: | © Lehrstuhl für Abfallverwertungstechnik und Abfallwirtschaft der Montanuniversität Leoben | |
| Source: | Depotech 2012 (November 2012) | |
| Pages: | 4 | |
| Price inc. VAT: | € 2,00 | |
| Autor: | H. Stadler  | |
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