Closed-loop recycling of packaging waste at the food manufacturer Freiberger

Packaging makes up an important part of food production both on side of suppliers and the manufacturer. Different kinds of packaging assure safe transport of goods as well as high quality of food products such as taste, smell, and colour. Therefore, plastic packaging provides a broad variety of properties, and their use in multilayer films enables tailoring properties, for example, films with desired medium barrier properties within excellent mechanical strength. However, the service life of plastic packaging is very short and at the end of it arises the problem of how to reuse or recycle such material to reduce plastic waste (Alipour et al. 2015), (Cenci-Goga et al. 2020).

This work describes different approaches which lead to more environmentallyfriendly plastic waste management. Plastic waste was analysed using light microscopy, Ramanspectroscopy, and differential scanning analysis. Afterward, the waste was sorted by polymercontent and mechanically recycled. Recycled material was used to produce films for tertiary packaging(shrinkage films). One possibility is recycling only single-layer films from polyethylene (PE),another possibility is to recycle multilayer films consisting of PE, polyamide 6 (PA6), and ethylenevinyl alcohol copolymer (EVOH). Due to mixing films, and thus polymers, in a certain ratio, bothapproaches lead to recycled films with sufficient mechanical properties even without using anycompatibilizers.Two different kinds of films - (i) lightweight films from PE and (ii) biopolymers films – were testedas a replacement for stretch wraps (quaternary packaging). Due to their design, lightweight filmsdon’t fulfill the requirements for the packaging in the company. Out of seven different biopolymerfilms, three reached the required strength and toughness for the stretch wrap used in the company.Recycled films can replace films used as tertiary packaging and reduce significantly the amountof plastic waste. Also using biopolymers films instead of conventional films can cut down the amount of non-degradable plastic waste.



Copyright: © Lehrstuhl für Abfallverwertungstechnik und Abfallwirtschaft der Montanuniversität Leoben
Source: Recy & Depotech 2022 (November 2022)
Pages: 6
Price inc. VAT: € 3,00
Autor: Katerina Plevová
M. Feuchter
Mag. Dr. Martin Wellacher
A. Jamnik
Nadine Wild

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